І ми їли суп із ластівчиних гнізд. Делікатес з китаю "ластівчине гніздо"
Напевно, багато хто чув про такий китайський делікатес, як «ластівчині гнізда». Правда, насправді виявляється, що мало хто знає, що ж насправді являє собою це загадкове блюдо, з чого воно складається і як його готувати. Дуже дивною здається ідея діставати ці гнізда, і тим більше - їх є. Але у китайців зовсім інша думка з цього приводу, адже не даремно «ластівчині гнізда» здавна вважалися їжею, гідною імператорського столу.
"Ласточкине гніздо"
На голих скелях деяких островів Південно-Китайського моря, де немає ні травинки, ні глини, ні піску,у важкодоступних печерах чи ущелинах,один із видів кам'яних стрижів, дуже схожих на ластівок - салангани - будують свої гнізда, використовуючи як "будівельний матеріал" молодь тонких, довгих, як дріт, морських риб, типу сайри, у якої немає ще кісток, гірлянди морських ікринок на морській капусті та інші їстівні водорості, які, з'єднані пташиною слиною, що виробляється здопомогою залоз, розташованих у них під язиком, висушуються до стану каменю під палючим сонцем і морським вітром.
На будівництво гнізда у птахів йде, зазвичай, 40 днів. Виглядає гніздо як білкова люлька розміром від 5 до 6 сантиметрів.
Цей ідеальний (без кісток, корисний) рибно-рослинний продукт, злегка очищений з усіх боків, і є напівфабрикатом, що не псується роками.
Продукт (а точніше - напівфабрикат), що належить до "таємничих", "загадкових", "екзотичних" виробів китайської кухні. Про вид, смак і застосування "ластівчиного гнізда" існує маса невірних та суперечливих відомостей. Про його склад зазвичай не повідомляється нічого певного. Навіть у кулінарних книгах "ластівчиним гніздом" часом називають страву, тоді як це - вид продукту, який може входити складовою до різних страв, служити добавкою до них.
Історія супу з ластівчиних гнізд налічує щонайменше 700 років. Вважається, що вона сягає початкового періоду правління династії Мін - XIV-XVII століть. Якщо вірити легенді, першовідкривачами «ластівчиних гнізд» стали в XIII столітті воїни імператора династії Цзінь, які зазнавали поразки від свого ворога, а тому виявилися відрізаними на невеликому скелястому острові. Це суворе місце не могло похвалитися великою кількістю рослинності або наявністю тварин, яких можна було б вжити в їжу. Тому від безвиході комусь із воїнів спала на думку ідея зварити суп із гнізд птахів, що оселилися на скелях. Така несподівана страва не тільки врятувала життя залишкам розгромленої імператорської армії, а й надзвичайно сподобалася самому імператору. З того часу «ластівчині гнізда» перетворилися на місцевий делікатес, а таке патріотичне підґрунтя лише підігрівало інтерес до цієї страви. Досі будь-хто, хто опинився в Китаї, може скуштувати їжу імператорських солдатів і на мить уявити себе на їхньому місці. Адже з тих часів, як не дивно, не змінився не лише смак цієї страви, а й навіть сам спосіб її добування.
Сьогодні ж подібний кулінарний шедевр – перша страва на екзотичному столі Китаю та багатьох інших азіатських країн.
Щороку наприкінці лютого-початку березня на невеликих скелястих острівцях, що розкинулися на південному узбережжі Китаю, висаджується команда збирачів, здебільшого з місцевих жителів. Їм належить за кілька місяців зібрати кілька партій гнізд, які працелюбні птахи створюватимуть одне за одним для вирощування свого потомства.
Складальники гнізд дерються на скелі і палицями та мотузками збивають гнізда. За раз можна забрати дуже багато, тому що стрижі селяться на скелях колоніями.Розмір гнізда – близько п'яти сантиметрів по діагоналі. Витонченістю форми воно нагадує порцелянову чашку.Колір - білувато-жовтий, напівпрозорий (вищий сорт), сірий, червонувато-сірий та чорний.
Складання "ластівчин гнізд" у Тигровій печері на одному з невеликих островів в Андаманському морі, розташованому на південний захід від Таїланду, відбувається на висоті 120 метрів.
Сезон збору гнізд триває з лютого до травня.Протягом сезону гнізда збирають тричі. Птахи відновлюють їх двічі, як правило, на тому самому місці. Третє гніздо мисливці не чіпають доти, доки не підростуть пташенята. Нові гнізда поза сезоном збору в їжу вже непридатні, бо навіть скріплені білковою слиною тріски, пух, мох, земля та інші принади чомусь не викликають апетиту у відвідувачів екзотичних ресторанів.
Печера вікінгів (Viking Cave) на острові Пхі-Пхі Дон. Таїланд.
"Ластівчине гніздо" належить до розряду страв з морепродуктів, нарівні з морським гребінцем, трепангом, каракатицею, медузою. Шматки "ластівчиного гнізда", залиті окропом і витримані 5 годин (воду змінюють), здатні збільшуватися в обсязі в 8-12 разів (залежно від відсоткового співвідношення риби та водоростей). Для дезінфекції, очищення від камінців та інших домішок "ластівчине гніздо" обробляють ще окисом барію, що дає лужну реакцію. Потім кілька разів промивають у холодній та теплій воді.
Більшість делікатесів купується для домашнього приготування, але в гонконгських ресторанах можна замовити суп, зварений із них, за ціною 50 доларів за порцію. Зазвичай гнізда готують у курячому бульйоні. Є й вишуканіші рецепти, наприклад, «Фенікс, що ковтає ластівку» — відварене двічі у фарфоровому посуді курча з начинкою з гнізд.Їх додають у котлети (фрикаделі) з курячого м'яса або подають до овочів та інших гарнірів.
"Ластівчине гніздо" вважається вищим за вартістю харчовим продуктом: фунт його цінується в 500 гонконгських доларів!
Глибоко в парних джунглях Борнео, Малайзії, є масивна тріщина, яка відкриває поклади вапняку, що призводить до складної системи печер. Вхід у печеру не для людей зі слабкими нервами. У сирих стінах печери є мільйони кажанів, що висять зверху, тоді як стіни вкриті тарганами, жуками, по підлозі бігають щури та безліч інших тварин, здатних викликати жах, що святкують на екскрементах кажанів і мертвих саланганах, що випали з гнізд. Печери також є будинком змій, які годують себе пацюками та тарганами. Повітря просякнуте аміаком через пташиний послід. Гуано розповзається по підлозі приблизно до 10 футів завглибшки. Дерев'яні доріжки через секцію для дослідження печери тримає відвідувачів у безпеці від цих кошмарних створінь, що засмічують землю.
Розташовані на пагорбі Гомантог всередині лісового фонду Департаменту Сабах, що охороняється. Печери Гомантог є найбільшими печерами у штаті Сабах. Печери найбільш відомі завдяки пташиним гніздам, які збирають протягом століть та використовують для приготування супу з пташиного гнізда.
Салангани будують свої гнізда за допомогою ниток, які вони витягують із слини. Ці нитки тверднуть при контакті з повітрям. Суп, виготовлений з цих гнізд, вважається делікатесом на китайській кухні. Це дуже рідкісна страва, яка має величезну поживну цінність і користь для здоров'я. Деякі гнізда містять чужорідні матеріали, такі як пір'я та гілки, вони відомі як чорні гнізда. І ті, й інші збирають для вживання, проте чисте гніздо дорожче та вище цінується.
Збір пташиних гнізд зараз врегульований, щоб уникнути надмірної експлуатації. Двічі на рік, з лютого по квітень і з липня по вересень, навчені місцеві працівники піднімаються на дах печери і збирають гнізда, використовуючи сходи з ротанга, мотузки та бамбукові ціпки.
Перший збір відбувається на початку сезону перед тим, як салангани відкладають яйця. Птахи будують інше гніздо, в якому вони і відкладають яйця. Після того, як пташенята вилупилися, і молоді салангани залишили ці гнізда, відбувається другий збір.
Основна частина зібраних гнізд йде до Гонконгу, де вони використовуються для супу, напоїв та медицини. Дивно, але США є другим за величиною імпортером гнізд у світі.
Чаша супу з пташиного гнізда у гарному ресторані може коштувати 100 $. Кілограм чистого гнізда коштує до 2000 $.
Незважаючи на високу ціну, драглистий суп практично без смаку, він був охарактеризований одним автором так: «ванільний банан з в'язкою локшиною».
Гнізда на цій фотографії завдовжки приблизно 3 дюйми. Зразок, як на фото, коштує близько 20 доларів кожен.
І в маленьких, наче Seven Eleven , можна зустріти на прилавках невелику коробочку з зображенням ластівки.Коштує ця коробочка не менше 10$ за 50 грам.Так ось, це один з найдорожчих делікатесів у Південно-Східної Азії,під назвою ластівчині гнізда. Складно уявити, як взагалі можна вживати в їжу пташині гнізда. Адже для російської людини, ластівчині гнізда, наводять на спогади про село у бабусі, де ці самі ластівки в'ють під дахом гнізда з неїстівних матеріалів: гілочок і глини. Причому руйнувати ластівчині гнізда суворо заборонено, вважається, що це приносить нещастя. У все зовсім навпаки. Ластівські гнізда,це продукт життєдіяльності стрижа - салангану , що мешкає на узбережжі Південно-китайського моря і Бенгальської затоки . Самі "будиночки"пташка в'є з дарів моря: водоростей, мальків та ікринок(оскільки інших матеріалів, на голих скелях просто немає), а як цемент ластівки використовую власну слину.
Отже, ластівчині гнізда - це дієтичний продукт з , що містить корисні мікроелементи, велика кількість йоду,і є потужним афродизіаком.У Таїланді, ластівчині гнізда,вважаються національною стравою, хоча спочатку вона введена у вжиток Китаї у XIII столітті,але матеріал привозився саме з Таїланду, оскільки саме на узбережжі цієї країни гніздиться велика кількість трижів - саланганів,виробляє цей продукт. Тому суп з ластівчиних гнізд, отримавши поширення в Таїланді, повернувся на історичну батьківщину За китайською легендою, таку незвичайну страву винайшли не від хорошого життя. У XII столітті доітайську армію тіснили війська Чингісхана. Монголибули настільки сильні, що війська імператора опинилися на скелястому острові, де крім птахів та їх гнізд їжі не було. Згідно з іншою теорією, один із імператорів "піднебесної", Шукав еліксир довголіття, і посилав гінців у різні країни. Один із посильних привіз із Таїланду,гнізда салангану .
Чому ж цей делікатес так дорого коштує? По-перше, стрижза все своє життя в'є тільки одне гніздо, а бажаючих скуштувати суп із ластівчиних гнізд величезну кількість. По-друге, "продукт"видобути дуже важко, тому що будують свої оселі стрижі на великій висоті, і в затишних печерах. У Китаї
навіть з'явилася спеціальна професія - майстер з добування ластівчиних гнізд.
Фахівці наражають себе на більшу небезпеку, ніж скелелази та альпіністи,тому що найчастіше у них немає спеціального спорядження, і їхнє життя і заробіток залежить від їхньої спритності, і вміння підніматися по скелях.
Тому зараз стрижів розводять у домашніх умовах і будують їм величезні скеледромидля того, щоб салангани могли гніздитися там.
Чимало метушні приносить і приготування самого блюда.Так як перед тим, як готувати самі гнізда, їх необхідно відчистити від пуху та пір'я(саме тому так цінують необжиті гнізда). Потім гнізда вимочують у вапната гарячої води. А вже тільки потім варять у курячим бульйоні з імбиром, поки не вийде жовта киселеподібна маса з пряним смаком. Запивають супз ластівчиних гнізд тайським рисовим віскі (сом - сомом) або чаєм з льодом. Вартість однієї порції від 20 доларів.
В інші печери вхід прихований товщою водою і відкривається лише під час відливу. Фото Depositphotos/PhotoXPress.ru
Цей делікатес, знайомий багатьом з тих, хто вирушив у подорож країнами Південно-Східної Азії, хоча б з чуток, відносять до розряду найбільш екзотичних страв. Так само рідкісних і своєрідних, як, скажімо, філе королівської кобри або мізки живої мавпи. Йдеться про суп із ластівчиних гнізд. Справжні гурмани не відмовляють собі в задоволенні скуштувати його хоча б раз, якщо вже довелося опинитися десь у Сінгапурі, Бангкоку чи Сайгоні.
У дорогих ресторанах його подають за ціною сотня доларів за порцію завбільшки з чайну піалу. Можна і дешевше – у себе вдома. Упаковки або бляшанки з написом «BirdNest» продаються на ринках та в магазинах у великій кількості. Але це вже, як кажуть, не той фасон. Справжнє ластівчине гніздо - їжа богів. Вся річ у тому, що тобі подають.
Лагуна відливала сліпучою білизною. На блискучій гладі, наче ювелірні вкраплення, темніли самотні скелі і дрібний розсип бамбукових посудин, схожих на шкаралупу кокосових горіхів. Берег плавно уникав нас, розсовуючи, мов завісу, мальовничу панораму бухти Сам Бонг біля північної околиці Нячанга.
На тлі скуйовджених пальм чітко виділялася біла нитка моста через річку Кай. Звідси він здавався ще більш витонченим, ніж на фотографіях у рекламних проспектах. Ще ближче до хмар стали завиті догори шапки чамських храмів Похногар. Обернені до моря, вони служать нам навігатором і вівтарем одночасно.
Тунг-капітан нашої «Перлини» дивився на берег і щось бурмотів собі під ніс. Мабуть, молився. Вранці він ходив до ворожки, що сидить біля сходів ПохНогара, і просив погадати. Стара віщуна обіцяла удачу та заступництво морського владики.
У цих водах відбивається історія. У минулі століття ще до епохи великих географічних відкриттів тут господарювали пірати. В етнічному плані – різноплемінний зброд. Втікачі з Японії, Китаю, Кореї, В'єтнаму, Філіппін займалися морським розбоєм і ніде не вили гнізда. Власне це і є Південно-Китайське море, про яке сьогодні там багато говорять і сперечаються в суспільстві, на газетних шпальтах і навіть у Міжнародному суді в Гаазі.
Але ми читаємо давніші джерела – записки субрекаргу британської Ост-Індської компанії Томаса Боуіра, який пише, як місцеве купецтво везло у своїх трюмах з Китаю набивні шовки, порцеляну, чай, ртуть, імбир…
З Сіаму – сандалове, червоне, чорне дерево, бетель, лак, перламутр, слонову кістку, смарагди, пайлінські сапфіри…
З Батавії – перли та срібні прикраси, кіновар… З Маніли – пахощі, тютюн, срібло, віск, сухожилля… З В'єтнаму – золото та залізо, візерункові шовку та бавовна, орлине дерево та ластівчині гнізда…
З давніх-давен у В'єтнамі суп «ен-сао» був окрасою будь-якого царського столу. На королівському бенкеті імператора Лі Тхань Тонга - великого життєлюба і покровителя муз (це він заклав у Ханої Храм Літератури в 1070), поети змагалися, оспівуючи ен-сао як божественний напій.
За китайською версією, його вперше приготували у XIII столітті кулінари молодого імператора з династії Цзінь. Сталося це в не найкращий момент – з півночі на Пекін рухалися війська Чингісхана. Армію імператора було розбито, її залишки сховалися на безлюдному острові в оточенні скель. Голодні солдати почали шукати їжу, але острів покривала лише хирлява рослинність.
І тоді увагу імператора привернули колонії ластівок. Їх гнізда були обліплені все каміння знизу догори. Майстерний кухар за указом владики приготував досить стерпну страву, вона сподобалася всім – і сюзерену, і воїнству. Із загрозою голоду було покінчено.
Наша «Перлина» жваво йшла своїм галсом. Праворуч темніючим ланцюгом тяглися скелясті острови. Тунг, піднявши руку, спокійно промовив: «Ось ти хотів ен-сао. Весною сюди злітаються на гніздування хмари саланган – дрібних голкових стрижів, своїм темним оперенням і геометрією крил нагадують ластівок. Звідси й походить назва островів – Ласточкини.
Маючи короткі ноги, не пристосовані для життя на земній тверді, салангани більшу частину часу проводять у повітрі чи гніздах. Зате сильні крила забезпечують їм у польоті більшу маневреність та високу швидкість. Кам'яні кручі, порізані береги та лабіринти фіордів – ідеальне місце для гніздування. Там не порушують спокій судна, закрита дорога хижакові. Тільки б'ються об скелі галасливі хвилі та гуляє навколо солоний вітер.
Величезні колонії саланган селяться в кам'яних гротах та печерах, куди не так просто дістатися навіть досвідченому скелелазові. В інші печери вхід прихований товщою водою і відкривається лише під час відливу. Таких печер небагато. Одна з них – печера Хо неподалік Данангу, інша, найбільша – печера Чонг за п'ять кілометрів від Нячанга.
До неї ми й підійшли. Слизьким камінням пробралися до самого входу. Птахи ширяли над нашими головами схвильованими зграями. Стояв такий ґвалт, що ми не чули один одного. Всередині печери я піднявся на уступ і глянув униз. Піді мною у воді плавали змії – вічні супутники саланган під час гніздування.
Ліпити гнізда салангани починають навесні. Вибирають затишне місце та приймаються за роботу. Перше гніздо з домішкою глини та піску, куди вже відкладено яйця, мисливці зривають зі стін. Ластівки, підкоряючись інстинкту продовження роду, беруться за друге. Вони поспішають зробити другу кладку. Але й цього разу добувачі найціннішого продукту забирають гніздо у свій підсумок. Залишається зовсім небагато днів, щоби салангани встигли вивести потомство. І вони втретє беруться до роботи. Це гніздо зовсім маленьке, ліпиться тільки зі слини, без домішок, головне встигнути.
Салангани творять житло для маленьких пташенят з останніх сил, буквально зі своєї плоті. Виділення під'язичних слинних залоз є єдиним будівельним матеріалом. День за днем вони витягають із себе нитки слини, нарощуючи півколо нового гнізда. Вологий клімат зберігає м'яке гніздо, не даючи йому засохнути протягом тижня. Желатинова маса з червоними і рожевими прожилками - найцінніша за смаковими якостями, а тому найдорожча і рідкісна на ринку. За один кілограм – сотня мільйонів донгів (близько 4,5 тис. дол.).
На сусідніх скелях мисливці будують спеціальні ліси з бамбука і піднімаються по стрімкій стіні за допомогою альпіністського спорядження. Годинниками збирачі гнізд висять на мотузках на висоті до сотні метрів, ризикуючи життям та буквально граючи зі смертю.
Найгарячіша пора збору «врожаю» триває недовго – близько семи днів. За цей час при гарній погоді та супутньому успіху вдається зібрати десятки кілограмів якісного продукту. На березі на спеціалізованих фабриках його сортують, фасують у ємності та відправляють на експорт – до Гонконгу, США, Австралії…
Порівняно в іншими країнами регіону – Малайзією, Таїландом, Індонезією, де також займаються подібним промислом, в'єтнамські ластівчині гнізда вважаються найсмачнішими та поживнішими. Кажуть, вся справа у місцевому кліматі та особливих природних умовах.
Останній захід мисливці за гніздами роблять уже, коли пташенята вивелися й стали на крило. Потім з боку Філіппін приходять тайфуни і змітають у морі все, що залишилося на скелях та всередині печер. До наступної весни...
У парк Таман-Негара нас підвозив бізнесмен, який їхав ремонтувати свою машину в місто Куатан.
Він з радістю і захопленням розповідав про свій бізнес, а ми з такою цікавістю його розпитували, що він запропонував заїхати і подивитися на власні очі. У нас був у запасі вільний час, тож ми із задоволенням погодилися.
Його бізнес – це вирощування пташиних гнізд. У Росії їх називають " ластівчині гнізда", але насправді пташки називаються салангани (swiftlets)- це різновид стрижів, які мешкають на півдні Азії, вони досить дрібні за розміром, трохи більше звичайного горобця і зовні трохи схожі на ластівок.
Бізнес із розведення гнізд є однією з найдохідніших сфер у світовому сільському господарстві. – одна з тих країн, де стрижі живуть у великій кількості, а отже, є всі умови для ведення подібного бізнесу.
Незважаючи на те, що Малайзія постачає на світовий ринок лише 10% гнізд, саме малайзійські вважаються найкращими за своєю якістю і називають їх тут "білим золотом" - вартість складає до $3000 за 1 кілограм, і вони користуються неймовірною популярністю на китайському ринку.
Складаються практично з однієї слини, без домішок або рослинних включень. Саме за це і цінуються ці птахи – їх гнізда ласий делікатес у китайській кухні. Найпопулярніша страва – «суп з ластівчиних гнізд», що є желатиноподібною юшкою зі специфічним смаком.
Більш ніж із 20 існуючих видів саланганів лише кілька виробляють гнізда, які є їстівними. Основна маса гнізд, що продаються у світі, належить двом видам: «світло-гніздному» та «темно-гніздному» саланганам. Перший будує чашоподібне гніздо, що включає шари слинних виділень з кількома пір'їнками між ними (воно виглядає світлим); гніздо другого містить багато пір'я, скріплених разом слиною, тому здається темним і має ворсиста будова.
Висока ціна на делікатес пояснюється великим ризиком для мисливців за цією здобиччю. У дикій природі салангани гніздяться в печерах, птах вміє добре орієнтуватися в темряві та робить гнізда у важкодоступних місцях, що є основною складністю для здобувачів – треба бути гарним скелелазом.
Гнізда збирають 3-4 рази на рік.
Перший разїх зрізають провесною, до того, як стрижі відкладають яйця. Перші гнізда незаймано-білі. Повернувшись до печери стрижі, шукають свої гнізда і не знайшовши їх, починають будувати нові. Вони поспішають, оскільки сезон кладки яєць прийшов, а відкладати їх нема де.
Другі гнізда- Рожевого кольору, є думка, що птахи вдруге не в змозі виробити достатньо слини і тому вона виходить з домішкою крові, за рахунок чого і виходить рожевий колір - у гурманів вони цінуються вище, ніж білі.
Втретєвиходять гнізда червоно-бурі. Якщо зрізати всі гнізда, то через кілька років у цій місцевості стрижів зовсім не залишиться. Салангани ніколи не користуються двічі одним і тим самим гніздом, а для кожної нової кладки яєць будують нові.
Робота над будівництвом гнізда триває приблизно місяць. Через гастрономічну пристрасть до делікатесу гине величезна кількість пташенят. Саме дорожнеча «сировини» і шалений попит на китайській кухні призвели до того, що фермери в Південно-Східній Азії навчилися приручати стрижею.
Причому «стрижині» ферми переважно з'являються поза основним місцем споживання гнізд – Китаю. Поширені вони в , Філіппінах та В'єтнамі. Виявляється, що при Мао Дзедуні цей птах і суп з його гнізд були оголошені «буржуазною надмірністю», і населення саланганів у 1970-х була винищена на 95%. На сьогоднішній день на півдні Китаю чисельність цих стрижів становить лише половину колишнього рівня до винищення.
Вміння стрижів орієнтуватися в темряві і жити в печерах було головною перешкодою на шляху культивування гнізд до тих пір, поки один індонезієць з острова Ява, в 70-х роках не вирушив на кілька місяців до Мекки, а після повернення виявив, що його помешкання заселило. стрижі-салангани.
3 роки він досліджував, як можна залучити птахів у штучну будову – експериментував із розміром приміщення, матеріалом стін та стелі, вологістю, температурою та освітленістю. Він перший зміг записати на касету співи птахів, які приваблювали їх у штучне житло. Усі його знахідки й досі успішно використовуються на багатьох фермах.
Ферма, яку ми відвідали на території пальмової плантації, в'їзд стороннім туди суворо заборонено – стоїть шлагбаум та пост охорони. Пальмова плантація величезна, пересуваються по ній на таких джипах.
Тож ми змінили спортивну машину на позашляховик і поїхали
Навколо гаю з дорослих пальм, господарські склади, а також зовсім молоді пальми 
У самій глибині плантації непримітна бетонна споруда, саме вона і служить притулком для саланганів 
У приміщенні немає вікон, панує повна темрява та підтримується постійна температура 27-29 градусів за вологості 80-90%, за допомогою спеціальних пристроїв 
Для залучення птахів використовується звукова апаратура з різними музичними треками. Одні з них призначені для залучення стрижів до будинку, інші – для створення "затишної атмосфери" всередині 
Крім того, динаміки розставлені і на далеких підступах до будинку, щоб натякнути птахам, у який бік їм потрібно рухатися. 
Для підтримки необхідного запаху в приміщенні використовується спеціально завезений пташиний послід – гуано.
Під стелею салангани роблять свої гнізда 
У середньому 1 кг сировини виходить із 110-120 сирих гнізд. Одна така бетонна споруда протягом року дає від 15 до 25 кг гнізд. Оптова ціна на них становить близько $1200 доларів за 1 кілограм (а в Гонконгу їх продають уже від $2.5 тисяч до $3 тисяч, таким чином перекупники мають прибуток 100% і вище). А фермер за рік розведення отримує $18-30 тисяч, що дуже непогано, враховуючи що середній заробіток фермерів в інших областях $3-4 тисячі на рік.
Безперечний плюс цієї галузі в тому, що крім стартового капіталу, трудові та матеріальні витрати в ній мінімальні: птахи годуються самостійно, догляд за ними майже не потрібен - лише іноді прибирати послід, який знову ж таки можна використовувати як добрива на полях. Ця галузь ще хороша тим, що дозволяє утримувати птахів навіть у містах та 20% пташиних гнізд «виготовляється» саме на міських територіях.
Цікаві факти:
- Загальний валовий збір ласої «сировини» становить 300-350 тонн на рік;
- Загалом світовий ринок цієї «сільгоспсировини» фахівці оцінюють у 600-650 млн. доларів на рік;
- У рік у світі споживається кілька сотень тонн "ластівчиних гнізд" при тому, що висушене гніздо важить не більше 10 г.
- 50% споживання пташиних гнізд посідає Гонконг, 8% – на Китай, 6% – на Тайвань, 4% – на Макао.
У Китаї суп можна скуштувати в дорогих ресторанах, що спеціалізуються на Імператорській кухні, і на півдні, в провінції Гуандун, де цей кулінарний шедевр був винайдений. У Гонконгу чи Шанхаї миска такого супу коштує від 30 до 100 доларів.
Існує гарна легенда про появу цієї страви.
У ХIII столітті, коли на Китай напала армія Чингісхана, імператор династії Цзінь зазнав однієї поразки за іншою і був загнаний ворогами на скелястий острів. Імператор не витримав ганьби, стрибнув зі скелі в море і розбився, а рештки армії вижили, харчуючись гніздами пташок, що селилися на цих скелях.
Супу приписують незвичайні цілющі властивості - повернення молодості, продовження життя, підвищення чоловічої потенції, лікування від астми, а виявлений у гніздах, розчинний у воді глікопротеїн, стимулює розподіл клітин в імунній системі людини, на основі цього елемента вчені намагаються винайти ліки від СПІ небезпечні віруси. Суп також дуже поживним, т.к. понад 50% вмісту пташиної слини – білок.
Якщо раптом зберетеся до Китаю або Гонконгу і вас відлякає ресторанна ціна, то можете купити окремо гнізда і приготувати суп самостійно, делікатес зазвичай продається в дорогій та витонченій упаковці. А якщо дуже хочеться спробувати, але подорож до Китаю найближчим часом не запланована, гнізда можна купити навіть в інтернеті, наприклад через популярний китайський сайт Alibaba.
Ось вам і рецепт:ластівчине гніздо заливають окропом і витримують у гарячій воді протягом 5-6 годин, воду, що остигає, постійно замінюють гарячою, в результаті гніздо розбухає і стає м'яким. Після чого з нього витягують пінцетом пух, бруд та інші вкраплення. Готове гніздо обдають розчином лугу, далі ретельно промивають холодною водою. Існує кілька варіацій подачі страви на стіл, але як правило таке гніздо подають із міцним курячим бульйоном зі спеціями, або фарширують їм курча.
Після огляду ферми господар запросив нас на ланч посеред пальмової плантації, де саме обідали робітники 
запропонували нам звичайно не гнізда, а традиційну малайську їжу: рис, овочі в різних соусах, салати, фрукти та напої 
На прощання фото із власниками ферми 
І в дорогу - до темряви нам потрібно встигнути в, про що ми розповімо в наступному пості.
Статті на тему
